L'anxiété ne devrait pas être considérée comme un état pathologique, "c'est une émotion normale qui contribue à nous garder en vie et à préserver l'espèce humaine" (Ellis 1999).

Elle évolue suivant un gradient pouvant aller du normal au pathologique selon son intensité.

On parlera de pathologies anxieuses quand nos stratégies pour faire face aux situations anxiogènes sont inaptes à ramener l'état anxieux à un niveau normal, soit parce qu'elles sont inefficaces, soit parce qu'elles sont absentes.

Des approches simples, comportementales et cognitives notamment, seront très efficaces pour améliorer nos stratégies, en modifiant la perception que nous avons de nos propres ressources pour leur redonner compétence et efficacité face à la situation anxiogène.